廣義地講，建筑設計和室內設計都屬于建筑學范疇，兩者之間不可能截然分開。從某種意義上說，當今建筑設計和室內設計的分工是工程設計階段性的分工。

建筑設計是室內設計的一個前提的條件，室內設計是對建筑設計的延續，是對建筑設計生活的更深一層的深入。兩者按照工作階段來進行劃分，以建筑工程的構架完成為界限，之前的重點是建筑設計，之后的重點則變成了室內設計。

雖然建筑設計和室內設計有很多的相似點，例如要考慮造型的形式美、使用上的功能美以及使用者的審美等等，并且建筑設計和室內設計都受到經濟和技術兩方面條件的制約，但是建筑設計和室內設計還是有很大的不同之處的。

1. 設計對象不同

建筑設計對建筑的各個方面——包括而不限于場地、功能、空間、體量、立面、結構選型、詳細構造——進行設計；室內設計則是主要在已經確定的建筑空間的基礎上，對室內空間進行深化設計。不排除室內設計會倒推影響建筑設計，但這樣的情況應該不算多。

2. 在項目中的階段不同

室內設計更為「終端」。但如上所說，室內設計方案倒過來影響建筑設計方案的情況，是可能存在的。

3. 有重合之處

到達了施工圖深度的建筑設計，和室內設計是有重合之處的。一個項目的室內設計也有可能由建筑師完成——這種情況多見于項目規模不大，且建筑師對項目掌控權較大的情況。

建筑設計師設計建筑物或建筑群所要做的所有的更多，建筑設計更加強調的是設計的綜合性，它要解決建筑內部的功能、使用空間的合理性、建筑物與周圍環境、種條件之間的相互配合以及如何能夠使用更少的材料、更少的勞動力、更少的投資來實現上面所提到的各種要求。

室內設計是根據建筑物的使用目的、所處環境和要求，運用物質技術手段和建筑美學原理，創造功能合理、舒適優美、滿足人們物質和精神生活需要的室內環境。室內設計僅僅是針對建筑內部空間環境來進行的處理，通過內部的空間造型、室內的照明、色彩等等來營造出一種氛圍。由此可以看出，建筑設計和室內設計的關注點是有很大的不同的。